Was verbindet Frieden und Sicherheit mit wirtschaftlicher Entwicklung und sozialer Gerechtigkeit? Und warum lässt sich keines dieser Ziele dauerhaft erreichen, ohne die anderen mitzudenken?

Diese Fragen beschäftigten Willy Brandt bereits in den 1970er Jahren. Als Vorsitzender der Unabhängigen Nord-Süd-Kommission setzte er sich dafür ein, die Beziehungen zwischen Industrie- und Entwicklungsländern auf eine neue Grundlage zu stellen. Ihr 1980 veröffentlichter Bericht „Das Überleben sichern“ rückte einen Gedanken in den Mittelpunkt, der bis heute nicht an Bedeutung verloren hat: In einer zunehmend verflochtenen Welt sind die Zukunftsperspektiven der Menschen untrennbar miteinander verbunden.

Aus dieser Überzeugung heraus initiierte Brandt 1986 die Gründung der Stiftung Entwicklung und Frieden (sef:). Sie sollte Orte schaffen, an denen über die großen globalen Herausforderungen jenseits nationaler und politischer Grenzen nachgedacht werden kann. In einer Welt, die noch vom Ost-West-Konflikt geprägt war, sollte die Stiftung die Debatten über Frieden und Sicherheit mit den Fragen der Nord-Süd-Beziehungen verbinden.

„Entwicklung im weiteren Sinn ist ein anderes Wort für Frieden“, formulierte Willy Brandt. Dieser Gedanke bildet bis heute das Fundament unserer Arbeit. Denn auch wenn sich die weltpolitischen Herausforderungen seit der Gründung der sef: grundlegend verändert haben, bleibt die Frage, wie Frieden, Entwicklung und internationale Zusammenarbeit gemeinsam gestaltet werden können, von zentraler Bedeutung.

Internationale Zusammenarbeit lebt davon, unterschiedliche Interessen zu verstehen, Gegensätze auszuhalten und nach gemeinsamen Wegen zu suchen. Das bedeutet nicht, dass immer Einigkeit erzielt werden muss. Gerade dort, wo politische Positionen auseinanderliegen, braucht es die Bereitschaft, einander zuzuhören und die eigene Sichtweise zu hinterfragen.

Diesem Verständnis fühlt sich die sef: verpflichtet. Als unabhängige und überparteiliche Stiftung fördert sie den offenen, auch kontroversen Austausch zwischen Menschen aus Politik, Wissenschaft, Wirtschaft und Zivilgesellschaft. Ein besonderes Anliegen ist ihr, dass dabei nicht allein deutsche oder europäische Sichtweisen den Ton bestimmen. Perspektiven aus anderen Weltregionen, insbesondere aus dem Globalen Süden, sind unverzichtbar, um globale Herausforderungen in ihrer ganzen Tragweite zu erfassen.

Offenheit für unterschiedliche Positionen bedeutet dabei keine Beliebigkeit. Die sef: orientiert sich an den Grundwerten der Menschenwürde, Demokratie und sozialen Gerechtigkeit sowie an der Verantwortung für Umwelt und natürliche Ressourcen. Auf dieser Grundlage setzt sie sich für eine friedliche, gerechte und nachhaltige globale Entwicklung ein.

Ob Klimaschutz, wirtschaftliche Verflechtungen, Migration oder Fragen internationaler Sicherheit: Globale Entwicklungen reichen bis in den Alltag der Menschen hinein. Gleichzeitig haben politische Entscheidungen und gesellschaftliches Handeln in Deutschland Auswirkungen weit über die eigenen Grenzen hinaus.

Diese Verbindungen sichtbar zu machen, gehört zu den zentralen Anliegen der sef:. Sie möchte das Bewusstsein für globale Zusammenhänge stärken, fundierte politische Debatten anregen und die Bedeutung internationaler Zusammenarbeit in Politik und Gesellschaft vermitteln.

Als Stiftung der Bundesländer Berlin, Brandenburg, Nordrhein-Westfalen und Sachsen richtet sie den Blick dabei besonders auf die Länder und die Menschen vor Ort. Denn internationale Verantwortung ist nicht allein Sache der Außenpolitik. Auch auf Landes- und kommunaler Ebene werden Entscheidungen getroffen, die globale Entwicklungen beeinflussen – und umgekehrt müssen hier Antworten auf deren Folgen gefunden werden.

Die sef: möchte dazu beitragen, dass internationale Fragen in diesen politischen und gesellschaftlichen Zusammenhängen stärker mitgedacht werden. Sie unterstützt insbesondere Akteure aus Politik und Verwaltung dabei, Entwicklungen einzuordnen und Handlungsmöglichkeiten zu erkennen, und bezieht die Zivilgesellschaft sowie die interessierte Öffentlichkeit in den Austausch ein.